Музей королевских военно-воздушных сил один из крупнейших авиационных музеев мира. Побывав в нем, можно узнать много нового об истории авиации, в особенности, истории Королевских военно-воздушных сил Соединенного Королевства. Этот музей — это неправительственная общественная организация, которая живет за свет финансовой помощи Департаментом по культуре, средств информации и спорту.
В Великобритании существуют два корпуса музея, один из них – это Лондонский музей королевских военно-воздушных, расположенный в северном районе города, Колиндэйле, недалеко от Хендона, а второй представляет собой Косфордский музей королевских военно-воздушных сил, находящийся на территории военной базы в Косфорде, Шропшир, около восьми километров западнее Вулвергемптона.
Официальная церемония открытия музея прошла 15 ноября 1972 года в Колиндэйле, который со временем присоединился к Хендону. В тот день здесь присутствовала королева Англии. Изначально в ангарах было всего тридцать шесть самолётов, но позднее собрание стало больше, а самолёты между экспозициями находились на нескольких базах ВВС, расположенных по всей Великобритании. Когда экспонаты были на базах, они были недоступны для публики.
1 мая 1979 года начал свою работу Косфордский музей, который расположен в Косфорде на территории одной из баз ВВС, отвечавшей за сохранение музейного собрания самолётов. В 1980 году этотому музей перешло на ответственное хранение экспозиции Музея «Бритиш Эруэйз», который был закрыт после того, как компания «Бритиш Эруэйз» перестала его содержать.
Не так давно открылась национальная выставка, которая рассказывает о действиях, развернувшихся во время холодной войны. Эта экспозиция расширила и без того великолепное собрание музея стратегическими бомбардировщиками класса «V». Еще здесь появились разнообразные самолёты времён холодной войны, некоторые из них будут находится на крыше базы.
Должность первого директора Музея занял Джон Тэннер, ушедший с этого поста в 1987 году. В 1988 году на его место пришел доктор Майкл А Фопп, который до этого был управляющим Лондонского транспортного музея. Фопп до сих пор является генеральным директором всех корпусов Музея королевских военно-воздушных сил.
В музее, расположенном в десяти минутах ходьбы от станции метро «Колиндейл», хранится свыше 80 летательных аппаратов. Музей состоит из трех огромных залов. В первом зале представлена экспозиция, в основном, английских самолетов, оставивших заметный след в истории авиации. Это, в частности, истребители «Кэмэл» фирмы «Сопвич» периода Первой мировой войны и первый реактивный «Метеор» компании «Де Хевилленд». К числу этапных машин относится и самолет вертикального взлета и посадки «Харриер».
Во втором зале, под названием «Битва за Британию», — размещены английские, германские и итальянские военные самолеты Второй мировой войны. Среди них истребители «Гладиатор», «Спитфайр», «Темпест», Ме-109, Ме-110 и «Макки», пикирующий бомбардировщик Ю-87, ракеты ФАУ-1 и ФАУ-2.
В третьем зале «Бомбардировочное командование» экспонируются бомбардировщики, состоявшие на вооружении английских ВВС, в частности «Бленхейм» и «Канберра».
Среди экспонатов музея есть и советский истребитель МиГ-15, но с польскими опознавательными знаками. К концу 2010 года в собрании было более 150 самолетов со всего мира, от первых летательных аппаратов до современных реактивных боевых самолетов.
Адрес: Grahame Park Way
Телефон: +44 (020) 8205 2266
Режим работы: 10:00-18:00
Email: london@rafmuseum.org
Сайт: http://www.rafmuseum.org.uk
