Авиационный музей в Даксфорде был образован как отделение Имперского Музея Войны (Imperial War Museum), основанного в Лондоне в 1920 г. Однако в настоящее время он приобрел самостоятельное историко-культурное значение, превратившись в крупнейший в Англии и один из крупнейших в мире авиационных музеев. Важной частью мемориала в Даксфорде является и Американский авиационный музей, расположенный в отдельном павильоне.
Выбор Даксфорда в качестве своеобразной «столицы» авиационных историков Великобритании не случаен. Это город с давними авиационными традициями: близ Даксфорда расположен один из старейших в Англии военных аэродромов, активно использовавшийся еще в годы Первой мировой войны.
Коллекция самолетов времен войны 1914-1918 гг. в Даксфорде, пожалуй, не столь представительна, как в других крупных европейских и американских авиационных музеях. В ней всего пять самолетов: два Бристоль F-2В, RAF RE8 и реплика SPAD XIII.
Разумеется, авиационная техника периода Второй мировой войны представлена в музее значительно шире. Внимание привлекает огромная четырехмоторная летающая лодка Шорт «Сандерлэнд», широко использовавшаяся в годы войны для разведки, эскортирования конвоев, а также для поиска и уничтожения немецких подводных лодок. Самолет оставался на вооружении британских ВВС до 1959 г.
Впрочем, экземпляр, представленный в Даксфорде, некоторое время служил и в составе ВМС Франции, после чего вновь вернулся на родину.
Основу «истребительной» части экспозиции Даксфорда составляют самолеты Хаукер «Харрикейн» и Супермарин «Спитфайр» различных модификаций. Именно эти машины выиграли «Битву за Британию», а также составили основу самолетного парка авиации союзников в Африке.
Истребительную авиацию США периода Второй мировой представляют в музее самолеты Белл Р-63 «Кингкобра», Кертисс Р-40 «Киттихаук», Чанс Воут FG-10 «Корсар», Грумман F6F-K «Хеллкэт», F8F «Биркэт» и FM-2 «Вайлдкэт», Норт Америкэн P-51D «Мустанг», Рипаблик P-47D «Тандерболт», а также другие машины.
Имеются и самолеты истребительной авиации нашего общего противника – гитлеровской Германии и милитаристской Японии. Это самолеты Мессершмитт Bf109 и Ме163 «Комет», а также Мицубиси А6МЗ, известный на Западе как «Зеро» и являвшийся наиболее эффективным истребителем первого этапа войны на Тихом океане.
В числе экспонатов музея, относящихся к бомбардировочной авиации периода войны 1939-1945 гг. – самолеты Авро «Ланкастер» Мк.Х, Боинг В-17G и В-29А, Бристоль «Бленхейм» IV, Консолидейтед В-24, Де Хевилленд DH98 «Москито», Грумман ТВМЗ «Авенджер», Норт Америкэн В-25 «Митчел», а также Хейнкель 111.
Имеются в коллекции музея и летательные аппараты других классов – автожиры Авро 671 «Рота» (Сиерва С.30А), использовавшиеся британскими вооруженными силами во Франции в 1939-1940 гг., учебно-тренировочные самолеты Норт Америкэн АТ-6 «Гарвард», военно-транспортные Дуглас С-47А и Юнкере Ju52, а также многие другие машины, оставившие свой след в истории авиации. Однако, к большому сожалению, ни одного советского самолета периода Второй мировой войны в Даксфорде нет.
Наиболее представительным является раздел даксфордского музея, посвященный послевоенному авиастроению. Здесь можно встретить и уникальные экспонаты, сохранившиеся в единственном экземпляре. В частности, в Даксфорде имеется опытный «двухмаховый» бомбардировщик ВАС TSR.2, созданный в Великобритании для замены бомбардировщиков «серии V» («Вулкан», «Виктор» и «Вэлиент») – основы стратегической ядерной мощи Британии в 1950-1960-х годах. Этот стремительный самолет, оснащенный двумя двигателями типа «Олимп» (прообраз ТРДФ, установленных позже на «Конкордах») совершил первый полет в 1964 г.
Имеются в экспозиции музея и знаменитые самолеты «серии V» – Авро «Вулкан» В2 и Хэндли Пейдж «Виктор».
«Вулканы» – последние стратегические самолеты английских ВВС. Они поступили на вооружение в 1957 г. и «покинули строй» лишь в 1984-м. Применялись «Вулканы» и в англо-аргентинской войне. Они нанесли несколько бомбовых ударов по аэродрому в Порт-Стэнли, где базировались легкие аргентинские штурмовики FMA «Пукара» (одна из трофейных «Пукар» также экспонируется в Даксфорде).
Весьма представительной выглядит экспозиция американской послевоенной бомбардировочной авиации. Посетители музея могут ознакомиться со стратегическим бомбардировщиком Боинг B-52D «Стратофортресс», а также бомбардировщиком с крылом изменяемой геометрии Дженерал Дайнэмикс F-111F (машины этого типа до середины 1990-х гг. составляли основу тактической ударной авиации ВВС США).
В «истребительной» коллекции музея – одни из первых в мире серийных реактивных истребителей Глостер «Метеор» и Де Хевиленд «Вампир». С августа 1944 г. «Метеоры» принимали участие в отражении ударов по Лондону германских крылатых ракет V-1. Экспонирующий в Даксфорде «Метеор» F8 был самым массовым дневным истребителем ВВС Великобритании в 1950-1955 гг.
В экспозиции музея имеются самолеты F-86A (первая серийная модификация «Сейбра», активно использовавшаяся в Корее в 1951-1952 гг.), «Хантер» Р6А, а также «Джевeлин» FAW9 (последняя модификация перехватчика, оснащенная управляемыми ракетами «Ред Топ»).
Истребители второго поколения представлены английским перехватчиком Инглиш Электрик «Лайтнинг» F.1А. Эти машины, вооруженные двумя управляемыми ракетами «Ред Топ» или «Файрстрик», находились в серийном производстве с 1958 по 1970 гг. В 1960-1970-х годах на воружение Британских ВМС и ВВС начали поступать истребители Макдоннелл Дуглас F-4 «Фантом»II, серийное производство которых было освоено в Великобритании по американской лицензии. В Даксфорде имеется как самолет английского производства F-4M, так и американский «Фантом» – F-4J.
Другой зарубежный истребитель второго поколения в коллекции музея – Сааб J 35А «Дракен». Этот сверхзвуковой перехватчик, выполненный по аэродинамической схеме «бесхвостка» – объект заслуженной гордости шведских авиастроителей.
Палубную авиацию Королевского флота представляют в музее тяжелый штурмовик-бомбардировщик Блекберн «Бакэнир», истребители Хаукер «Си Фьюри» и «Си Хок», Де Хевилленд «Си Виксн» и «Си Веном», турбовинтовой противолодочный самолет Фэйри «Ганнет». В экспозиции палубной авиации США (помимо уже названного F-4J) – поршневой штурмовик Дуглас «Скайрейдер».
Советская авиационная техника в коллекции Даксфорда относится к периоду «холодной войны». Здесь находятся истребители МиГ-15, МиГ-17 и МиГ-21ПФ, а также ударный вертолет Ми-24.
Наиболее современным боевым самолетом, имеющимся в коллекции музея, является вертикально-взлетающий штурмовик Хаукер Сиддли «Харриер» GR Мк3 «Харриеры» различных модификаций состояли на вооружении ВВС Великобритании, авиации корпуса морской пехоты США, ВМС Италии, Испании, Индии и Тайланда.
Представлена в музее и гражданская авиационная техника. Среди экспонатов – сверхзвуковой пассажирский лайнер ВАС/Аэроспасьяль «Конкорд» (предсерийный 101), турбовинтовой трансатлантический лайнер Бристоль «Британия» 312, первый в мире серийный реактивный пассажирский самолет Де Хевиленд «Комета».
Особо важно отметить тот факт, что большинство самолетов Даксфорда — более 50-ти из двухсот – летные экземпляры. Они регулярно поднимаются в воздух, принимая участия в воздушных шоу и киносъемках.
Даксфорд – филиал Имперского Музея Войны. Поэтому там представлена не только авиационная, но и общевойсковая техника. Вся она сосредоточена в зале сухопутной войны (Land Warfare Hall). Здесь посетители музея могут ознакомиться с весьма разнообразной (и мастерски оформленной) коллекцией самого разнобразного оружия и военой техники сухопутных войск от Первой мировой войны и до наших дней.
Войну 1914-1918 гг. иллюстрируют артиллерийские системы, танки и транспортная техника, использовавшиеся, в основном, на Западном фронте. В частности, германская артиллерия представлена легкой 76-мм траншейной мортирой и 210-мм тяжелой гаубицей.
В коллекции английского артиллерийского вооружения – 6-дюймовая гаубица, воевавшая во Франции с 1915 г. Представлены и разнообразные транспортные средства, использовавшиеся на Западном фронте, в частности – автомобиль FWD, поставлявшийся в Европу из США.
Среди экспонатов вооружения и техники Второй мировой войны – легкий танк «Виккерс» Mk.VI, использовавшийся в боях в Бельгии и Франции в 1940 г., а также самый массовый английский пехотный танк времен войны – «Валентайн» Mk.HI. Представленная в экспозиции музея машина применялась в Северной Африке против войск Роммеля.
В германской экспозиции Второй мировой – 50-мм противотанковая пушка РаК 38 – мощное орудие, успешно использовавшееся как на Западе, так и на Востоке. Нужно сказать, что англичане не очень «любят» технику своих германских противников. Пример тому – «Ягдпантера» в Имперском музее войны в Лондоне. Когда автор этих строк рассматривал эту машину с верхней галерее музея, он обратил внимание на несколько странные, выполненные как бы из отдельных секций, крышки верхних люков. Приглядевшись пристальней, он обнаружил, что люки просто забиты плохо оструганными досками, как и вся самоходка, выкрашенными в хаки. Однако в Даксфорде подобного «издевательства» над военной техникой не наблюдается. Вся она находится в превосходном состоянии, «максимально приближенном» к реальному боевому.
Нельзя не сказать о коллекции советского вооружения. Здесь можно увидеть знаменитый танк Т-34-85, являющийся частью искусно выполненной композиции, другим участником которой стало германское 88-мм зенитное орудие, активно применявшееся в годы войны и для противотанковой обороны. Пушка размещена в руинах жилого дома, в которых сохранились детали «чисто германского» интерьера – аккуратные полочки, стаканчики и другие бытовые мелочи 1940-х годов. «Тридцатьчетверка» имеет и свой экипаж – манекен, изображающий зверского вида командира-орденоносца, высунувшегося из башенного люка и отдающего приказания, и меланхоличного пехотинца-десантника в скатке и пилотке, примостившегося за башней. Имеется и танк ИС-2, представленный в аннотации как «самый мощный тяжелый танк антигитлеровской коалиции».
Среди советской послевоенной техники в коллекции музея представлен средний танк Т-55, герой недавней афганской войны, основной танк Т-72М, боевая машина пехоты БМП-1.
Имперский военный музей работает ежедневно с 10.00 до 16.00 с ноября по март и с 10.00 до 18.00 с апреля по октябрь. В дни шоу музей открыт с 8.00 до 18.00. Авиационные представления традиционно начинаются в 13.30-14.00.
Web: www.iwm.org.uk/visits/iwm-duxford
